It's the music, music, music... y las plantas
Se preguntaba DJ Shadow hace 27 años (¡boom!): “Why Hip-Hop Sucks in ‘96”. Respondía con una miniatura de 43 segundos, construida sobre un sample de Cleo McNett: ‘It’s the money, money, money”. En 2023 este diálogo se puede aplicar a tantas cosas que da miedo, y no voy a meterme ahí porque es algo que me viene grande. Todos los temas de la newsletter de hoy tienen que ver, de una manera u otra, con la música. Más con la música que con el dinero. Y algunas las puedes disfrutar ‘gratis’, con todas las comillas del mundo porque Internet dejó de ser gratis hace mucho. Nombres habituales en estos boletines: Sun Ra, Brian Eno, Tortoise y allegados, Mort Garsson, filodendros y potos. It’s the music, music, music… y las plantas.
Un extraño camino, un ruido alegre
Estoy leyendo ‘A Strange Celestial Road. My Time in the Sun Ra Arkestra’, la autobiografía de Ahmed Abdullah publicada por Blank Forms. Ahmed fue uno de los trompetistas de la Sun Ra Arkestra entre 1974 y 1993. Espero que alguien la traduzca, se lee casi como una novela, hay mil datos que te obligan a sacar el lápiz para subrayar o para apuntar discos y te cuenta muchas anécdotas que te hacen entender mejor ese extraño concepto que es Estados Unidos, y esa extraña banda que es la Sun Ra Arkestra. Les dejo aquí un documental que da muchísimo gusto a la vista y al oído.
Cuña publicitaria: vender mis cosas se me da mal, pero aprovechando que les acabo de “regalar” el documental de Sun Ra, que tengo su atención puesta en tan fascinante figura y que puede que estén ya canturreando ‘Space is the Place’, les recuerdo que hice una lámina del bueno de Sunny. Impresa en Riso a dos colores por las buenas gentes de Jumbo Press, y que se puede comprar en mi Bigcartel, que es este: abelcuevas.bigcartel.com. Háganme rico, ¿qué les cuesta?
Una planta te hará feliz
Hasta hace poco las plantas se me daban fatal. La alta tasa de mortalidad vegetal en esta casa era alarmante. ¿Qué es lo contrario de tener un don? De un tiempo para acá esto ha cambiado. A pesar de la calatea de bordes resecos que veo mientras escribo esto, estoy bastante orgulloso de haber pasado de asesino sin sueldo a hacer esquejes, con cierto éxito, de todo lo que puedo. Y como siempre, esto nos lleva a la música. ¿’Plantasia’? Por ahí vamos, y otro día puede que hable más de Mort Garson y de discos compuestos pensando más en tu poto que en ti. Más allá de ‘Plantasia’, ¿qué música le pones a tus plantas? ¿Le pones música? ¿Es una locura hacer esto?
Hay estudios al respecto. Lo sé, los hay de todo tipo de cosas. Los estudios siempre hablan de música clásica. Bueno, vale. Les puedo poner las variaciones Goldberg de Bach interpretadas por Glenn Gould, que me encantan, aunque mi subconsciente me traiciona la mitad de las veces y pienso en Elliott Gould tocando el piano. Lo malo es que algún estudio recomienda también ponerles house suavito. ¿Mis plantas quieren estar en un chill out ibicenco pocho? ¿He de vestirme de blanco mientras las riego? El rollo del revival ambient-new age, o la protoelectrónica, vale, eso sí lo compro, y espero que les guste. Aunque no todo el rato. Y esta es mi preocupación, ¿si una tarde me da por escuchar a Burzum, Peter Brötzmann, Nurse With Wound, Full of Hell, Underground Resistance o Anal Cunt, mis plantas morirán del susto? ¿Steve Reich o Meredith Monk pueden estresarlas? ¿Planearán una venganza y absorberán todo el oxígeno de la sala por haber puesto a Kevin Drumm y Lightning Bolt? Por el momento parecen parecen aguantar con estoicismo a Midori Takada, a King Tubby o a Miles Davis. Y convencido estoy de que con Alice Coltrane enraízan mejor los esquejes.
Un reflejo, una sincronía, un color azul
Creo bastante, o quiero creer, que es un poco lo mismo, en eso de great minds think alike. Siempre a favor de las casualidades, de las conexiones, de unir puntos. Viendo ‘El Mundo Conectado’ de Fassbinder, viendo la escena de arriba, inmediatamente me vino a la cabeza la portada del disco de Robert Fripp y Brian Eno. Los espejos, los azules, una de las personas ensimismadas en su propio reflejo que se repite hasta el infinito. Ambas imágenes son de 1973. ¿Tenía Rainer Werner Fassbinder el disco en su estantería? ¿Había visto Willie Christie (fotógrafo y diseñador de la portada) ‘El Mundo Conectado’? Me gusta pensar que no, y que había algo en el aire de la Europa de 1973 que les hizo llegar a conectar esas dos imágenes, esos dos mundos que se dan la mano.
Y ahora el doble tirabuzón carpado; vamos, una sincronía cogida por los pelos: del mismo año es ‘Amenaza en la sombra’ de Nicolas Roeg, donde los espejos también son importantes para reflejar a otra Christie, a Julie Christie. Aunque no he encontrado que haya ningún parentesco entre ella y Willie.
Jeff Parker y su propio estándar: La Jetée
A lo mejor esto lo saben todos ustedes, les tengo por lectores atentos e inquietos, pero yo me he dado cuenta hace poco. En 1997, Jeff Parker, excelso guitarrista chicagoniano (traducción libre de Chicagonian, es decir, oriundo de Chicago), tocaba en un grupo de jazz-funk-post-algo llamado Isotope 217. Sacaron varios discos y en el primero había una canción escrita por Jeff Parker titulada ‘La Jeteé’ (sic)? ¿Alguien ha dicho Chris Marker en la sala? Eso luego. Sigamos. El año siguiente, 1998, Tortoise publican uno de sus mejores discos: ‘TNT’. Tortoise e Isotope 217 son como primos, comparten los juguetes, los miembros y, en este caso, las composiciones. Así, Jeff Parker rehace ‘La Jeteé’, que se convierte en ‘Jetty’. Y al año siguiente, 1999, se convertirá en ‘La Jetee’ (sic), firmada por Chicago Underground Trio (with Jeff Parker). No se preocupen que no voy a glosar una Jetee por año hasta hoy. La siguiente será en 2021, en el disco en solitario ‘Forfolks’ del propio Jeff Parker. ¿Se creó Jeff Parker un estándar para su uso y disfrute? Puede ser. Me pregunto si ha seguido tocándola en estos 20 años, si la ha grabado con algún grupo más que se me ha escapado, si las variaciones ortográficas son una broma privada o un despiste. La última versión es la única que está bien escrita, ¿significa esto que ya no habrá más variaciones, que hasta aquí hemos llegado? ¿Es Jeff Parker un viajero en el tiempo como en la película de Chris Marker, que va y viene modificando su composición? De ‘La Jetée’, se ha dicho tanto que me limitaré a ponerles a un clic, subtitulado en castellano y con buena calidad, esta maravilla de Chris Marker: